Британские исследователи из Эдинбургского университета создали микроскопические волокна, схожие с волокнами материалов, используемых в промышленности, и протестировали их влияние на живой организм.

Волокна были получены учеными с помощью нанотехнологий. Например, некоторые из них по своей структуре были схожи с волокнами асбеста. Тесты на мышах показали, что попадание этих наночастиц в легкие может стать причиной развития различных видов рака.

В ходе эксперимента серебряные нановолокна разной длины вводили в легкие грызунов. Более мелкие частицы удалялись из легких самостоятельно. Однако те, что были больше пяти микрон (0,005 миллиметра), как правило, застревали в легких животных, вызывая воспаление.

Ранее было известно, что длинные волокна, в отличие от более коротких, могут вызывать опухоли, но ученые не знали, какой должна быть длина, при которой это происходит. В ходе нового исследования они смогли это вычислить.